– La Boucle des Vallées est sans doute un des itinéraires les plus durs du Collectif. Le dénivelé est important, certaines ascensions sont inclinées et soutenues. La majorité des kilomètres sur les sentiers de vélo de montagne de Circuits Frontières sont de niveau intermédiaire (ce qui veut dire difficiles en gravel bike chargé!). Certaines zones (le massif d’Hereford et le chemin de la Pointe) sont assez isolés et l’assistance peut être difficile en cas d’accident.

– Si la majorité de la route se fait très bien en gravel bike avec des pneus de 38 mm, nous recommandons 2.0 pouces de pneu et plus, ou 50+ mm. Un monstercross ou un vélo de montagne de type hardtail permettront de profiter pleinement de la longue section technique d’Hereford et des autres segments plus rudes, sans être trop lent dans les sections roulantes. Un gravel bike en 45mm pourra s’en tirer si le pilote est habile et légèrement chargé.

– Accrochez votre nourriture à un arbre, ou munissez-vous d’un sac très solide ; même dans les campings organisés sur l’itinéraire (Gorge de Coaticook et Mont Expérience Hereford), il n’y a pas de boîte fournie pour la nourriture et les ratons-laveurs sont particulièrement audacieux.

– Les secteurs d’Hereford et de Malvina (chemin de la Pointe) sont sauvages. Vous pourrez y croiser un ours noir ou un orignal (cela est arrivé à l’un d’entre nous à plusieurs reprises). Adoptez des comportements sécuritaires et soyez bruyants, surtout si vous êtes seuls.

– Il n’y a pas d’eau potable dans la région d’Hereford ; apportez pastilles, filtre ou le moyen de purification qui vous convient le mieux.

– N’oubliez pas, avant votre voyage, de payer en ligne les frais d’accès aux sentiers de Circuits Frontières et d’apporter une preuve avec vous.

Les campings suivants se situent tous sur la route, ou presque :

• Camping du Parc de la Gorge de Coaticook (Bienvenue Cyclistes)
• Camping Mont Expérience Hereford
• Camping vert de St-Isidore
• Camping du Pont-Couvert

Moyennant un détour, le camping Villette est aussi une bonne option, flexible pour les cyclistes. Fouillez dans l’itinéraire « La Pinte de l’Est », ou dans « Hereford Express » pour voir des alternatives de chemins qui vous feront passer par là.

Nous avons organisé le tracé avec un départ et une arrivée à Sherbrooke. Vous pouvez néanmoins commencer la boucle n’importe où.

Nous vous suggérons fortement de faire cette boucle en sens anti-horaire, pour profiter pleinement de plusieurs segments hors-route descendants.

Le meilleur moment de l’année pour rouler cette route est entre la mi-mai et début septembre. Les singletracks seront inaccessibles plus tôt au printemps et la saison de la chasse limite l’accès à l’automne.